横截面流量计在有充足的直管段且管道中气流分布具有一定规律的前提下，横截面流量计式流量计，就是基于这个原理而设计出来的，并在实际应用中得到了证实。如果管道内的流速是稳定、确切的形式，则在管道中流速分布是自管壁等于零连续变化到管道中心的大流速。因此在中间的变化过程中总可以找出一个点，在这个点上所测的流速即是平均流速。横截面流量计在实际工作现场，由于直管段限制，管道中的气流分布不均，实际风速分布也没有一定规律可遵循，但可以将测量流速的截面分割为许多小的单元面积Ai。假设每个单元面积内的流速为Vi，则总的流量就等于流过多个所有小单元面积的流量之和此方法称之为速度面积法。国际标准化组织已广泛使用这种方法，并制定了相应的测量规范。当单元面积分割得愈多，所测的流量应愈准确。